1976年深秋，独臂将军余秋里不顾风险，跑到病房去看邓小平，两人一见面就紧紧抱在一起。这看似普通的一次见面，却悄悄开启了历史转折的大门。在这之前，邓小平经历了领袖毛主席突然去世的悲痛，想去参加追悼会却又被“拒之门外”，加之身体病痛的折磨，让他恐不堪言，那么，邓小平到底是怎么从这段至暗时光里走出来，最后实现人生第三次重要复出的呢？

1976年的一天，邓榕在外面听到广播一直说下午4点有重要消息。快到4点的时候，她听到远处传来的旋律，心里猛地一震，竟然是哀乐。她赶紧跑回家，把消息告诉了父亲邓小平。一家人围坐在收音机旁，听到了那个让人震惊的消息：毛主席去世了。

邓小平呆呆地坐在椅子上，半天都没动。妻子卓琳着急地喊他，可他就像没了意识一样，一点反应都没有。直到晚饭端上桌，他才机械地吃了几口。夜里，屋里静悄悄的，只有他的咳嗽声在回荡。卓琳忍不住打破沉默，说起延安时候的事，然后轻声说：“今晚，怕是全中国的人都睡不着了。” 邓小平沉默了好一会儿，终于开口说：“我想去参加追悼会。”

可他这个请求很快就被驳回了。汪东兴带来中央的意见，说从现实情况考虑，不建议他去。那时候邓小平正处在政治生涯的低谷，要是突然出现在追悼会上，很可能会陷入被动。虽然邓小平明白这个建议有道理，但心里还是特别失落。就在这时候，他突然肚子疼起来，他也每当回事，只当是受刺激了，没想到后来的情况越来越糟。

当时邓小平在小院里过着几乎与世隔绝的生活，可他时刻关注着局势的变化。当听说中南海怀仁堂行动成功的消息后，他立马给华国锋写了封信，说自己特别想回到工作岗位，为国家继续做事。可他的病情却越来越严重，成了摆在面前的大难题。关键时刻，卓琳向叶剑英求助。

叶剑英知道后，马上行动起来，亲自安排邓小平住进301医院，还全程盯着治疗方案。并且下令全程保密，而叶剑英之所以这样做这，既是对老战友的关心，也藏着以后让邓小平复出的长远打算。经过医院的精心治疗，邓小平的手术很成功了，恢复的同时，支持邓小平复出的声音也越来越高。

虽然邓小平住院的消息全程保密，但还是有许多老同志听到了风声，邓小平当时的情况还不算“明朗”。可独臂将军余秋里可不管政治上有什么风险，直接跑到病房，和邓小平紧紧相拥。就在两人聊得不亦乐乎时。邓榕半开玩笑说 “余叔叔，听说开会宣布好消息的时候，大家都拼命鼓掌，就您没鼓？”余秋里哈哈大笑着说：“虽说我就一只手，鼓不起来掌，但我敲桌子厉害啊！” 听到这话，众人哄堂大笑。

后来，在众多老同志的支持和期盼下，邓小平终于迎来了人生第三次复出。从领袖去世的巨大悲痛，到不能参加追悼会的无奈，再到病床上的坚持，邓小平将之前经历的种种磨难，全部化为他为国家发展的动力，成功的带领国家走向繁荣富强。